Agudo
Necessário em caso de descompensação clínica. Muitas doenças psiquiátricas passam por períodos de descompensação, onde podem surgir uma variedade de queixas como alteração de comportamento, insónia, ausência de apetite, grandes variações do humor (disposição), alterações essas que são difíceis de controlar num ambiente não protegido. Muitas vezes essas modificações podem por em risco a vida da própria pessoa e exigem intervenção firme e rápida no sentido de controlar a situação.
Também pode ser necessário para estudo e avaliação de uma situação clinica nova.
Por vezes recorre-se a este tipo de intervenção para alívio/descanso dos familiares. É no caso de doenças graves (ex: formas graves de esquizofrenia, síndromes demenciais, como a Doença de Alzheimer), em que o acompanhamento do paciente exige grande esforço da família, sendo que esta tem necessidade de um período de pausa para recuperar forças e animo. O cuidador tem “obrigação” de cuidar também de si, para que não chegue a uma situação de falência pessoal.